찬 바람이 부는 계절이다. 찬 바람이 몸 속 깊숙이 스밀 때면, 누군가의 품에서 어깨를 들썩이며 울 정도로 슬픈 것은 아니더라도 괜히 울적해지기 마련. 어쩌면 누군가에게 마음을 활짝 열고 싶은 심정인지도 모르겠다. 홍대 놀이터 뒤편에 위치한 제너럴 닥터는 따뜻한 커피와 분위기로 당신의 어깨를 감싸 안아 줄 수 있는 곳이다.

병원과 카페가 한 공간에 있는 제너럴 닥터
엄밀히 말하자면, 제너럴 닥터는 의원이다. 신촌 연세대학교에서 일반의과정까지 마친 김승범 의사가 차린 의원. 진료과목은 내과와 소아과이지만 가끔 우울증 환자가 찾아오기도 하고, 인생 상담을 하러 오는 사람들도 있단다. 하지만 김승범 의사는 “병원 간판이 병원으로 안 보이는지 병원이라고 생각하지 않는 사람이 더 많다”며 요즘은 카페에서 커피를 마시러 오는 사람들이 많다고 말한다.

50평정도 규모의 제너럴 닥터는 카페와 진료실이 나누어져 있다. 이곳은 우리가 일반적으로 가지고 있는 병원 인테리어와는 거리가 멀다. 실내화를 신고 들어가야 하는 진료실에는 등받이 없는 검정색 회전의자가 아닌 푹신한 소파가 있다.
“의사의 서재 같은 곳에서 진료를 받으면 좋을 것 같았어요. 카페는 거실 느낌을 생각했고, 진료실은 좀더 따뜻한 장소로 만들고 싶었죠. 처음에는 현대적인 컨셉이라도 좋겠다고 생각했어요. 하지만 건물 자체가 낡아서 빈티지 컨셉이 어울렸던 거죠.”

설계는 홍대 근처에서 다른 가게를 운영하는 친형이 도왔다. 평소 만드는 것을 좋아하던 김승범씨도 가게 인테리어에 많은 공을 들였다. S자 모양 탁자와 책장도 직접 만들었다. 또한 긴 다리가 불편하게 느껴지는 소파는 긴 다리를 잘라 더 편하게 앉을 수 있도록 했다.

왜 병원과 카페인가?
병원은 아프면 가는 곳이다. 진료의 목적은 병을 낫게 하는 것이지만, 더 큰 목적은 건강증진이다. 그래서 몇 년 전 ‘의료보험’이라는 말도 ‘건강보험’으로 바뀌지 않았던가.
“병원은 사람들이 안 오려고 하는 곳이죠. 일반적으로 조금씩 아프지만 병원은 잘 안 가려고 하죠. 그래서 오래 앓다가 병을 키우는 경우가 있어요. 거리감이 있는 병원보다는 옆에 있는 듯한 병원이고 싶었어요. 그것이 극복하고 싶은 의료체계죠.”

하지만 아무리 의사가 ‘아프기 전에 오세요’라고 말해도 안 가게 되는 곳이 병원이다. 이에 김승범씨는 병원이 변해야 한다고 말한다.
“카페는 사람들이 별일 없이 놀러오는 곳이죠. 그래서 놀러왔다가 진료를 받을 수 있으면 어떨까, 하고 생각했어요. 또한 환자가 의사 앞에서 말하는 것이 쉽지 않기보다는 의사 앞에서 여러 이야기 할 수 있도록, 병원이 바뀔 필요가 있다고 생각했죠.”
주위 사람들은 제너럴닥터에 많은 우려를 나타냈다. 하지만 그는 “언젠가 꼭 하고 싶은 일”이었다며 제너럴 닥터를 문 열게 된 것이다.

바리스타 의사
김승범씨는 커피교육기관에서 커피교육을 받았으며, 바리스타 인증시험에도 합격했다.
“제너럴 닥터를 준비하면서 낮에는 공사를, 밤에는 공부를 해야 했죠. 하지만 시험공부에는 익숙해서 큰 어려움은 없었어요. 몸은 좀 피곤했지만.”
‘핸드드립’이라는 말도 모를 정도로 커피에 대해 무지했던 김승범씨는 교육을 받으면서 조금씩 커피를 좋아하게 되었다고 한다.

“잠이 많은 편이에요. 어머니가 커피를 주시면서 시험공부를 하라고 해도, 그걸 먹고 잘 정도죠. 커피전문점에서 공부하는 것을 좋아하긴 했지만 커피를 잘 마시지 않았어요. 쓴 맛이 나는 ‘어른들’의 음료, 잠을 안 오게 하려는 각성제라고만 생각했죠.”
김승범씨는 교육장에서 핸드드립을 배우면서, 처음으로 핸드드립 커피가 맛있다는 생각이 들었다고 말한다. 그래서 처음 맛보았던 그때의 커피맛을 아직도 잊을 수가 없단다.

“손님들이 오면 직접 핸드드립으로 커피를 뽑고, 남으면 저도 좀 먹는데 그 맛이 참 좋더군요. 그러면서 다양한 생각을 할 수 있어요. 커피는 삶을 더 풍부하게 하고, 다양한 선택이 가능하도록 만들어줘요. 그래서 커피를 더 좋아하게 되었죠.”

따뜻하게 감싸 안아줄 수 있는 공간
김승범씨는 좀 더 큰 병원도 만들고 싶다고 한다.또한 병원의 불필요한 부분을 없앤 인간적인 느낌의 병원이 더 많아지기를 희망한다.
“병원을 보다 더 쉬운 개념으로 이끌어야 해요. 제너럴닥터는 향 좋은 핸드드립 커피를 저렴하게 즐기면서 함께 이야기 나눌 수 있는 곳이 되었으면 좋겠어요.”

좀 더 편안한 카페공간을 제공하는 제너럴닥터에서는 현재 로봇 전시회를 열고 있다. 한 애니메이션학과 학생들의 제의로 전시회를 함께 열게 되었는데, 카페 손님들로부터 반응도 좋다고 한다.

환자에게 감기를 옮았다며 기침을 하던 김승범 의사. 따뜻한 물 한잔을 마시면 감기가 가라앉는다면서, 커피를 좋아하는 사람들에게 마지막 말을 전했다.

“날씨가 추울 줄 알았는데 햇빛이 쨍쨍하고, 따뜻할 줄 알았는데 찬바람이 몸 속 깊숙이 들어오는 계절이 요즘 같아요. 일기예보가 썩 믿음직스럽진 않지만 그래도 챙겨보면서 옷을 잘 챙겨있으세요. 그리고 몸과 마음을 따뜻하게 데울 수 있도록 늘 좋은 기분을 유지하며 커피를 즐기시길 바랍니다.”

흔히 우울증을 마음의 감기라고 말한다. 심각한 우울증이 아니더라도, 종종 우울해지는 마음은 우울증의 시초다. 우리는 감기에 걸리거나 종종 우울해질 때, 따뜻한 기운과 함께 할 필요가 있다. 그러면, 쉽게 해결할 수 있다.
감기가 질병이라기보다는 면역력이 약해졌다는 신호이듯이, 우울한 마음은 마음에 아주 작은 흠집이 생겼다는 신호이기 때문.
마음의 아주 작은 흠집을 발견한 날, 따뜻한 커피 한 잔을 마셔보자. 당신이 마시는 따뜻한 커피는, 조용히 어깨를 감싸 안을 것이다.

글,사진/채희숙 기자 banyan81@hanmail.net

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